La Forteresse cachée
Japon, XVIe siècle. Le clan des Akizuki vient d’être vaincu par leur rival, les Yamana. Deux petits escrocs querelleurs, Matashishi et Tahei, vont se retrouver mêlés à cette guerre des clans en croisant sur leur route un homme puis une femme dont ils ignorent la véritable identité. Il s’agit du samouraï Rokurota, chargé de la protection de la princesse d’Akizuki. Attirés par le trésor qu’ils transportent avec eux, les deux compères vont les suivre jusqu’au royaume Hayakawa où ils pourront tous trouver refuge…
Cette grande fresque épique quasi exclusivement tournée en décors naturels mêle plusieurs genres : la tragédie avec l’histoire du peuple d’Akizuki, décimé par le clan rival ; le burlesque à travers les personnages de Matashishi et Tahei qui passent leur temps à se quereller et dont l’extrême cupidité prête à sourire ; le road-movie, puisque le film est organisé autour du périple des personnages jusqu’au royaume Hayakawa ; et bien entendu le film d’action à travers les nombreuses scènes de bataille de Rokurota. Il s’agit là du premier film de Kurosawa tourné en TohoScope, conférant à certaines de ses scènes des allures de véritables tableaux. Lauréat de l’Ours d’Or au Festival de Berlin de 1959, La Forteresse cachée prouve la grandeur de ce récit qui, bien que situé dans le Japon féodal, n’en garde pas moins un caractère universel – démonstration faite avec le cinéaste américain George Lucas qui trouva dans cette histoire une influence majeure pour sa saga mythique Star Wars.
